Ligabue

Nato a Zurigo nel 1899, Antonio Ligabue – il cui vero nome è, in realtà, Antonio Laccabue – è stato un importante pittore svizzero-italiano vissuto nel Novecento. L'opera di Antonio Ligabue è spesso associata all'espressionismo, anche se inizialmente classificata come arte naif.  

Le sue sono opere straordinarie, un pittore che denota talento e grande creatività sin dalla giovane età: già quando era un ragazzo, il pittore Antonio Ligabue si distingueva dai suoi coetanei per una ricerca del nuovo, dell’originale e del vero, e per un interesse senza limiti dell’arte, del disegno, ed anche degli animali.
Questi tre interessi si confondono e si fondono perfettamente nello stile del pittore, il quale riesce a far compenetrare queste tre passioni nei suoi dipinti, riuscendo anche a dare la vita ad opere di grande spessore. L'inquietudine viene espressa spesso nei suoi dipinti di animali come in Aquila con volpe, Vedova nera, Tigre con serpente. Altra grande tematica sono i suoi autoritratti: Autoritratto con mosca, Autoritratto con sciarpa rossa, Autoritratto con cane.

Figlio di una italiana, il giovanissimo artista Ligabue viene dato in adozione ad una famiglia svizzera che si occupa della sua formazione e della sua educazione affidandolo ad un Istituto per ragazzi con difficoltà mentali, dal quale viene tuttavia espulso a sedici anni: il giovane artista viene allora a conoscenza delle difficoltà della gente comune di riconoscere in una mente apparentemente folle come la sua un genio creativo, un selvaggio ed imprevedibile uomo in grado però di trasferire la sua pazzia nei suoi quadri e renderla istinto ed autenticità. La sua follia ed il suo estro però non gli permettono grandi fortune: poco tempo dopo l’espulsione dall’istituto, il pittore Ligabue deve fare fronte anche alle polemiche e al cattivo rapporto con gli altri, rapporto che gli costerà l’espulsione dalla Svizzera.

Instradato in Italia viene condotto al paese di origine del padre, Gualtieri in provincia di Reggio Emilia, dove Ligabue deve fare anche i conti con la triste realtà economica in cui si ritrova. Vive del sussidio e degli aiuti di Gualtieri e per potersi mantenere si ritrova a svolgere mestieri spesso anche molto lontani dal suo vero amore che è la pittura. È il 1927 l’anno della svolta per il pittore Antonio Ligabue ma anche per l’uomo: in quell’anno l’artista incontra lo scultore Marino Renato Mazzacurati, il quale lo spinge verso una migliore consapevolezza della sua vena artistica e lo inizia al mondo dell’arte. Lo scultore è per lui un’ancora di salvezza anche quando, dieci anni dopo, Antonio Ligabue viene nuovamente internato in manicomio per stato depressivo: anche in quel contesto ostile alla sua arte, il pittore riesce comunque ad esprimere la sua creatività ed il suo genio, caratteristiche che lo accompagneranno fino alla morte, avvenuta nel 1965.