Michelangelo Pistoletto nasce a Biella nel 1933, noto pittore, scultore e artista italiano, esponente della corrente artistica che prende il nome di arte povera. La sua carriera ebbe inizio nel 1947 come apprendista presso la bottega del padre restauratore con il quale collaborò fino al 1958.
Nello stesso periodo inizia a frequentare la scuola di grafica pubblicitaria di Armando Testa. Furono questi gli anni in cui il suo talento artistico cominciò a emergere ed a esprimersi così come documentato dai numerosi autoritratti e opere di questo periodo. Particolare è il suo stile caratterizzato dall’utilizzo di un imprimitura metallica poste su tela poi successivamente riportata su superfici di acciaio lucidato a specchio.
L’utilizzo degli specchi da parte del Pistoletto è legata alla sua intenzione di sfruttare a pieno la terza dimensione, così come dimostra la sua opera Venere degli stracci del 1967.